We krijgen in 'the office' een briefing over wat er gaat gebeuren en waar we ons aan moeten houden. Beren houden niet van bepaalde reacties dus is het zaak om goed naar de gids te luisteren. We trekken onze lieslaarzen en kleding aan en gaan naar het vliegtuig voor 'take off'. Jeanette mocht heen voorin naast de piloot. Wij mochten in het vliegtuig zelf een plaatsje uitkiezen en hadden allemaal een raam voor mooi uitzicht. We beginnen met het navigeren naar de startplaats op het water en na goed gas geven gaat hij zeer snel de lucht in. Niet normaal gaaf. We vliegen 115 mile p/u en komen op een hoogte van 1750 mtr. Heen was prachtig om te zien.We vlogen over vulkanen heen en totaal onbewoond gebied. Na een uur vliegen landen we in een klein meertje. Je kan er net je visboot in keren maar hij plaatst zijn 'floatplane' er in.
We pakken onze 'backpack' en beginnen te wandelen. We lopen ongeveer 1 mile tot de eerste plek waar we beren tegen komen. Zelf vind ik het nog te ver weg en na korte tijd lopen we weer verder naar een richel waar we prachtig over een beding en ondiepe rivier heen kijken. We zien de zalmen door het ondiepe water gaan en de beren erop jagen. Fascinerend om te zien. De beer wint niet altijd van de zalm maar er zijn er zoveel dat er altijd wel een is die de verkeerde keuze maakt. En dan ben je van de beer. Hij eet er zo ongeveer 30 per dag.
We lopen verder en dalen echt af naar de rivier zelf. We nemen plaats tegen het water aan en kunnen zo alle kanten op kijken. Ze jagen op zalm zo voor je neus. Als iedereen rustig blijft komen de beren steeds dichterbij en kan je de strijd met de zalm goed zien. De beren komen en gaan, je ziet ook de verschillende technieken van vangen. De een slim en relaxed de ander rennend achter iedere zalm aan. De een is heel effectief en de ander lachwekkend om te zien. Je kan op deze plek uren zitten om alles in je op te nemen maar de gids gaat verder naar een andere plek. Deze keuze is beregoed, goede woord keuze, aan alle kanten komen de beren om ons heen alsof we niet bestaan. Pas als je later de foto's bekijkt en uitvergroot zie je hoe zij ons toch zeer goed in de gaten houden. Ze trekken een zalm uit elkaar maar de ooghoeken staan naar ons gericht. We zien dat ook aan de beren die zo dicht op ons komen dat ze twijfelen om verder te jagen op de zalm. Ze zijn dus niet in ons geïnteresseerd en hebben geen kwade bedoelingen. Voor je het weet maak je 100 foto's en zou het mooi zijn om als groep met een beer op de foto te staan.We hopen dus de kans te krijgen.
Als je de vormen en kleuren ziet van de zalmen dan zijn zij hier bijna aan het einde van de cirkel. Helaas voor de meeste verdwijnen die dus in de klauwen van de beren. Als je ziet wat een slag messen zij aan hun poten hebben dan wil je daar zeker geen ruzie mee krijgen. Zij rijgen je aan repen en trekken je totaal uit elkaar.Zo groot en sterk zien zij eruit. Nietig zijn wij daarbij.
We trekken na verloop van tijd weer verder en lopen over een bedding met voor ons 2 beren. Een halen we bijna in en gaat vlak bij ons lekker uitrusten. Wij doen dat dus ook en kijken hoe de gids met hem communiceert. Nu kunnen we ook onze groepsfoto maken met deze beer op de achtergrond. Alles natuurlijk met respect voor de beer. We lopen weer verder en komen bij de diepe rivier bedding die we eerder van boven zagen. Nu lopen we dus beneden waar het allemaal moet gebeuren. Ar heeft het met de gids gehad over het feit dat we geen jongen hebben gezien, het zou mooi zijn om ook de 'mother with cubs'te zien. Op de hoek aangekomen waar de rivier links en rechts weg gaat nemen we plaats in het midden op een grote strook stenen.
We zien wat we graag wilden, een moeder met 4 jongen. Waanzinnig. Onze dag is compleet. We kijken ademloos en de groep is zeer nerveus. Waar in de wereld kom je dit tegen, en wij mogen daar nu deel van uit maken. De grote donkerbruine beer met 4 donkere jongen aan de rechter beding aan het eten. Links in het midden komt een andere grote bruine beer zalm jagen. Alles in een blikvang. Opeens rumoer, achter ons komt een moeder met 3 jongen de berg af naar de rivier.
Je weet niet meer waar je kijken moet. Je weet ook niet meer waar je foto's van moet maken. Alles is even mooi. Om het helemaal compleet te maken komt er rechts achter ons nog een 4 grote beer bij. Wij raken ingesloten en kunnen geen kant meer op. De gids meldt ons om kalm en laag bij de grond te blijven.
Ar wordt er nog even door Ing op geattendeerd dat er 4 mtr achter hem opeens een grote bruine beer loopt. Enigszins angstig neemt Ar een andere pose aan en de beer gaat rustig door. Gelukkig. We blijven nog een half uur zitten en klimmen dan stijl omhoog. We kunnen van bovenaf nog even kijken naar de cubs, we maken het mee dat beide moeders hun jongen beschermen tegen een andere grote bruine beer. De moeders jagen de jongen omhoog op de plek waar wij staan. De gids maant ons verder te lopen om de beren niet te belemmeren. Uiteindelijk komen zij boven en lopen rustig van ons weg.
Na 2 tellen zie je niets meer.Helaas maar waar lopen we daarna voldaan terug naar het vliegtuig. Deze keer mag Ingrid voor naast de piloot en zitten wij lekker duf achterin. We bedenken dat wat we vandaag hebben meegemaakt voor weinig is weggelegd. Hopelijk gaan we dit dan ook nooit vergeten. De bijna 400 foto's zullen daar aan moeten bijdragen maar je kan niet het gevoel beschrijven voor degene die er niet zijn bij geweest. Een top aanrader die als je de kans krijgt absoluut moet doen.
Na afscheid nemen van de piloot en het inleveren van de spullen gaan we terug naar de b&b voor spaghetti. We hebben geen zin in een spelletje maar hebben nog wel alle foto's bekeken. Na prachtige dagen te hebben gehad in Homer gaan we morgen naar Knik River. Daar blijven we ook 3 nachten in een machtige omgeving.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten